军的村镇里去,稍加武装、配上各家常备的守卫部队,再略微组建几支精锐的骑兵作机动用,沿海岸线或各条大路巡逻,见到靠岸的船便驱逐或烧毁——铁民既没法劫掠屠杀北境百姓获得补给,想深入肆虐我们腹地乃至威胁临冬城又要冒被抄后路的莫大风险。等雪再下大一点,不消几月,他们便有心也折腾不动,只能滚回破岛上去挨饿。”
……
艾格撇撇嘴,卢斯·波顿的想法没错:铁民作为海盗,没有攻坚啃硬骨头的能力,往常时候他们来袭必须出兵应战,是因为地里往往还有刚播下的种子、尚未完成收割的庄稼,野外还养着需要大量觅食以生长的牲畜家禽,不能把土地扔下不管。但眼下北境的秋收已经完成,也压根没种下一轮粮食,没有必救的软肋和命脉把在入侵者手上,大可以采取乌龟战术,让敌人无处下口,只能扫兴而去。
但……猥琐打法,通常是用来对付无法战胜的强敌的。叫北境这么一个庞然大物,面对小小铁群岛还避而不战?这在面子上就说不过去,况且罗柏新君上位,前次南下作战没有办法才保不住封臣,这回人在北境若还缩在临冬城里,在声望上的损失是他绝不能也不敢承受的。
综合多种原因,老剥皮的提议虽然最稳妥,却注定不可能被采纳。
“波顿大人所言有理,鸦眼保不准打得就是这主意。”罗柏点点头,先是肯定了一下波顿的猜测,然后不出意外地话风一转:“但若连试都不试上一下便放弃大片土地任由他们来去,未免太显懦弱。况且百姓往避冬市镇聚集的迁徙路途总要有人护送;而万一铁民真同时袭扰河间,三河诸侯正随史坦尼斯国王征战,他们后院的安全也必然要我们出手维持,军队是必然要召集的……只是,把规模控制在一万以内吧,各家只征召老兵和精锐,若真寻不到敌主力决战,也好再做打算。”
这不是商量,而是已经拍板决定了。卢斯·波顿作为封臣不好继续质疑,只能无奈地叹了口气:“既然大人心意已决,那便如此办吧……但要与铁民作战,没舰队还不如不打。您在接战前一定要致信熊岛和白港伯爵,令两家出水军助阵,不奢求能击败铁舰队,但至少要有船只与地面部队协作,以免铁民想打就打,想跑便跑,作战时机和地点皆决定于敌人手上的被动局面出现。”
都是些中肯的建议,但眼下北境诸侯摩拳擦掌急着要回去救家,哪有功夫听他唠叨?
“剩下的,就在路上再慢慢商量吧。”罗柏不想继续违拗大部分封臣的想法,摆摆手打断了波顿的献策,扭头瞧向了始终在一旁看戏的艾格:“首席后勤官大人,这趟巡视,多半只能到这里为止了。就目前所见的情况来看,我有理由相信你能管住这帮野人……嗯,姑且就叫他们新赠地民吧。但这些只是生活在长城北面的普通人。而你的安置计划,可不仅是接纳了他们——南下赶赴海岸对付铁民前,我打算抽出半天时间来,去看看传说中的巨人到底长什么样,你安排一下,我们今天便出发。”
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