里,雷远作为庐江雷氏的宗主,在这方面从来没有失信过,将士们自然放心。此外,跟随雷远入蜀的二十余名书佐们在首领岑鹏的带领下四处奔忙,做了大量的统计、核查、誊录工作,这些工作本身,便证明了主将对将士们所获功勋的重视。而统计核查的过程中,看着自己的姓名、籍贯、所属部队、所立功勋被一一严肃记载在阀阅之上,更加增强了将士们的荣誉感。
此时此刻,当将士们经过雷远身边时,纷纷高举起手中的武器,向这位主将致意。
与此同时,宗预以快船顺水而下,又有非常得力的水手操纵,势若奔马,昼夜不休;只一日,便经过枳县、临江县等地,在羊渠、朐忍两地之间,撞见了水陆并进而来的荆州大军。
领兵位置最前的,是玄德公的养子刘封。
因为峡江西段峰岭陡峭,道路狭险,师旅难以展开,南岸尤甚;因此大军通过秭归以后,主力集中在北岸,次第行进。张飞、赵云等大将与诸葛亮并在中军,以正常速度行军,无绝人马之力,而刘封为全军先锋。
刘焉、刘璋父子与刘表虽然都是汉朝宗室,但双方的关系素来恶劣。刘表曾因刘焉造作乘舆车具向朝廷举报;后来他结交控制朝廷的李傕,获得假节并督交、扬、益三州军事的身份,派遣别驾刘阖诱引甘宁等将发动叛乱。而刘璋以赵韪为征东中郎将,率众击刘表。
故而江峡一线,是双方势力激烈对抗之处。荆州军入蜀之前,深知这一线关隘千难万险,早都做好了死伤惨重的准备。
谁知道刘季玉当政以来,益州防务松懈不堪,江关一带的守军被刘封摸到眼皮底下都没发现。刘封一夜之间攻破江关,随即又乘胜席卷白帝、赤甲等巴东要塞,迫降了巴东太守赵莋。三万大军随即一路西进,几乎没有过像样的阻碍。
刘封遇见宗预,听说了涪城情形,也是大喜。他遣人陪着宗预往后方中军处,自己催动本部轻装加急行军,赶往江州。
当荆州军的后继部队源源不断开入益州的时候,刘备已经整合了涪城的兵马,仗着刘季玉身在军中,他完全不顾及后方白水、葭萌等关隘的守军,立即南下,进逼成都。
涪城至成都三百六十里,其间又有两城,一曰雒城,一曰绵竹。其中绵竹在中平五年以后,曾经是益州治所,至兴平初才换回成都。故而曾经得到过全力经营,城高池深,难攻不落。
刘璝、张任二人毕竟是宿将,退兵至此以后,很快就以凶悍手段制服乱军,恢复了对自家部属的掌控。但乱局一起,君臣嫌隙便生,那可不是轻易能够弥合的。
二将倒是曾派遣使者前往涪城去见刘季玉,力陈自家其实并无拥戴刘循公子的意思,但刘季玉如何敢信?他又被张松、李严等人劝说着,于是翻来覆去,只要刘璝、张任交出绵竹。
刘璝、张任两人自疑甚深,顿时觉得刘季玉是要诓骗他们出城以后算账,当下两方一拍两散。两人下定了据城死守的决心,当真遣人往雒城去,联络驻军在此的刘循了。
既然谈判破裂,刘季玉便已无用。
刘备立即挥军攻打绵竹。
当雷远出兵攻向垫江的时候,黄忠、魏延所部,并及泠苞、邓贤二将所部的万余人马,已在绵竹城下绵延布阵。
这一日阳光毒辣,天气很热。
待到布阵完毕,全军都已汗流浃背。刘备令全军稍稍歇息,蓄养力气,另遣益州别驾张松前往阵前,向刘璝、张任作最后一次争取。
张松坐着车马,缓缓向前,城下城下两面嘈杂沸腾的无数人忽然安静下来,看着他的身影。下个瞬间,几支箭矢从城上落下,飕飕射翻了张松身前的御者。张松一个倒栽葱下来,生死不知。
荆州军主阵里,蓦然鼓声大作。
上百面军旗闻声挥舞,士卒们随着军官的号令起身,齐声吼道:“攻城!攻城!”
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