送庐江雷氏宗族渡江,在关平之下带领船队的便是詹晏和陈凤二将。此番他们再来接应,雷远对二将自然有些酬谢。
从詹晏和陈凤口中得知,原来关羽在率军离开江陵时,曹仁大军已经逼近到江陵城左近。当时关羽与关平等将约定,要他们无论如何,坚守城池十五日。
今日便是关羽离开的第十五日了。凌晨时分从对岸折返的哨探说,江陵新城内外仍在鏖战,杀声震天。但具体战况如何,因为曹军围困数十重,哨探实在无法潜入探明。
此后几个时辰过去,关羽再也不提江陵情形,只督促众将做好战斗准备。
关羽本人的家眷、荆州水军将士的家眷都在江陵城里,可关羽偏偏就有胆量放开他们,而调度水军主力往江夏走了这么一趟。这份人情,雷远一定是要记下的。
此时詹晏和陈凤二将上来,躬身禀道:“君侯,荆州水军整队完毕,随时可以作战。”
关羽微微颔首:“知道了。”
之后陆续有多人登上邛笼通报,随即在场诸将纷纷出列,向关羽禀报。
“零陵郡的水陆兵力都准备好了。”这是零陵北部尉习珍。
“长沙郡的船队整备已毕。”这是长沙郡的郡尉史郃。
“武陵郡有精兵一千,快船二十艘,随时可以作战。”这是武陵郡从事樊胄。
丁奉匆匆赶来,站到雷远身边,向他握拳示意。
雷远向前半步,沉声道:“宜都郡有兵士四千人,骑兵五百,艨艟四艘,快船五十艘,已经准备完毕。”
随雷远从庐江返回的将士大部分需要休整,一时无力继续作战。但雷远身为荆州仅次于关羽的重将,实力仍存。此番,他将留守宜都的兵力,扣除在夷道、夷陵和江关各处要隘驻防的基本力量,倾巢调动而出。另外,贺松、丁奉、吴班、雷铜、任晖、马岱等将,也都参战。
此时雨势渐渐大了,雨点打在河面上,发出哗哗的响声。在场众人的甲胄、戎服慢慢地洇得湿了,慢慢有寒气泛上身来。而视线所及,天地间,白茫茫的水色渐重,远处江心的连绵洲陆似乎看不大清楚。
身后又有脚步声响起,雷远侧身让开些。
几名扈从持着关羽的荡寇将军麾盖,匆匆登上邛笼的阶梯,高高撑起。
沿着洈水故道远近,在芦苇、蒿蓬间密集排布了无数船只。船上兵将们透过雨雾见到这面麾盖,俱都躁动起来。有人高举武器,开始欢呼。
“这场雨,正是时候。”关羽沉声道。
此前曹军凭借浮桥连通江上洲陆,把荆州水师封堵在大江下游。荆州水师数次攻打浮桥,却受阻于汹涌水势,徒然折损多艘珍贵的大舰,难有收获。而曹军得以发挥巨大的兵力优势,四面围攻江陵。
但曹军上下都是北人,以他们的头脑,根本无法想象南方夏季各处水
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