和他益州籍贯的同伴负责管理宜都郡范围内的铁场,到现在正式成为六百石的左司金校尉,也算独挡一面了。
而徐说则是雷远的老部下,他是庐江舒县人,族兄徐简是庐江雷氏的匠户首领。他自己曾为雷澄下属的什长,作战有功。庐江雷氏往荆州落脚前后,徐说在兴建营造方面立下大功,雷远后来论功行赏,定了他的一等功。
就在雷远专门为他颁赏的这一天,徐说在野外踏勘,结果被荆蛮捕捉,雷远立即带人进山解救,这才遇见了自称五溪蛮王的沙摩柯。
后来徐说主要负责庐江雷氏部曲的军械。相比与冯乐,徐说在组织管理上的才能远远不如,出身也实在低微了一些。
但徐说对采矿、冶铁乃至军械制造方面颇具天赋。雷远从益州返回的时候,带了玄德公赐予的巨额财物,他将其中相当部分划拨给徐说,要求他扩大工匠队伍,提升武器甲胄的产量和质量。
而徐说只凭雷远的几句零散言语,就与宜都当地的铁工合作试验,前后花了一年多的工夫,终于将夷道城附近的几座水碓改造为锻铁之用。通过水池蓄水,再释放水力驱动重达上百斤的锻锤,得以数倍效率地出产大片的甲叶。
虽说产出的甲叶还需要后继加工研磨,但这已经是个极大的进步。这种大片的甲叶更节省了后期编缀的时间,本身对箭矢、对刀枪砍刺的防御也非常有效。
诸葛亮在江陵的时候,雷远特地带了徐说拜见,并约定与益州铁官开展冶铁技术的交流。藉着诸葛亮对此事的大加赞赏,徐说的身份也大大提升了,遂得以一口气压倒诸多正经士子,成了雷远麾下的右司金校尉。
听得雷远问起他二人,马忠道:“之前冯全安禀报说,苍梧郡的铁矿不在少数,猛陵以西便有几个露天的矿脉,原料绝无问题。而在郁水南面,越过凤凰顶,深入到靠近高凉县的大山中,据称还有规模更大、更易开采的。他和徐说两人,这几日分别在两个方向踏勘,估计再有三五日返回;到时综合各项条件,就可以选定冶铁场的位置了。”
“倒也按部就班。”雷远徐徐道。
“将军是觉得?”
雷远思忖着道:“近来气候多雨,矿区还好办些,炼炉兴修不易,这我都明白。然则,交州比荆州更潮湿,军械甲胄保养困难,短期内可以从荆州调用补充,但自家的冶炼一定要尽快。铁场选址定下以后,德信你要专门保证人手,有什么难处,直接报予我知。”
“徐说手下的匠营,现在有三百人。铁场开建以后,我还能从陶威和徐简那边调动民伕五百,断不会耽搁……”
“五百人不够,加到一千人。”雷远截断马忠的言语。
数以万计的人丁部众南下开拓,同时展开的建设、需要用人的项目不计其数,马忠作为左将军长史,通盘权衡调用人力,很是辛苦。雷远这么一说,他便要忙上好一阵。但他神色不变,并不表露丝毫难色,只干脆应道:“遵命。”
雷远顿了顿,向马忠解释说:“德信,咱们要做的事情太多,人手总是紧张的。愈是如此,我们愈是要把现有的人手尽量集中使用,完成一项,再转移到另一项。千万不要平均分配,诸多方向齐头并进,到最后全都延误。你尽量筹措人手,实在不行,我让周虎想办法。”
对马忠的才能,雷远很有信心。但他自己经过乐乡、宜都两地的经营,在这些方面已经颇有经验。而这些经验断非纸上得来,非得通过切实操作,一点点积累总结才行。
“将军放心,一千人没有问题。”马忠应道。
“好。”
其余琐事,马忠专门有书面的条陈禀报。
雷远拿在手中仔细看过,向马忠点了点头,转向阎圃:“文苗,你那头呢?”
阎圃也同样奉上文书:“请将军先看过。”
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