,可好么?”
“那自然是好的。”杜狗儿兴冲冲道:“县城里有很多好东西,只要肯下力气,就有好吃的。嗯,城里的人也很多,他们个个都是好人,说话又好听。”
那是肯定的。逃民们因为不堪官吏和豪右的凌迫才逃亡深山,但山里毕竟太苦了,老人们倒还罢了,稍年轻些的人们但凡见识过山下城池郡县,总觉得好。
“你觉得县城很好,那其他人呢?”
杜狗儿转身看看同伴们,疑惑道:“我们都觉得很好啊!”
“不是说你们。”杜鸦儿摇了摇头:“我是说,山间其他聚落,乃至那些山寨里的强贼会怎么看。”
“这样说来……”杜狗儿跟在父亲身后,默然片刻。
半晌后,他道:“其他好些个聚落,都有人下山来县城打探的。父亲,我在县城里,还看见过焦石山和双鹤岭那边的贼徒,他们……父亲,说来简直荒唐,他们都在老实作工!”
“那就是说,端溪县内各处深山间的势力,都觉得这县城很是繁荣,哪怕是山间贼徒,也派人来打探、示好了。”杜鸦儿顿了顿,继续道:“那么,狗儿你想,如此繁荣的县城,有贯通南海、苍梧两地的通畅水陆道路经过,周边有那么多的田地可供耕作,有那么多的建设需要完成。他们会嫌治下的人手少么?就算在苍梧郡北面服劳役的人丁回来,难道这些人就够了?他们为什么突然告诉你们,今后不再需要人了?”
杜狗儿毕竟年少,这番话让他有些迷糊。他皱眉思忖,半晌不得其解,只得小心问道:“父亲觉得,是什么缘故?”
“这就是在向我,或者其他聚落的首领,乃至那些山贼头目们传话!”杜鸦儿叹了口气:“这就是在说,端溪县城体制已备,立足已稳。我们这些山里人要和他们打交道,想在县城里得好处,得换个方法啦!”
杜狗儿懵懂道:“什么方法?种地和夯土都不可以了么?”
到底太年轻了,不懂事。杜鸦儿连声叹气。
他是从过军,打过仗的人,见识远比聚落里其他人要高明。过去这段时间,他也不止靠几个年轻人往端溪打探,还另外请了旧日同僚往广信走了趟。回报来的信息是,那左将军雷远是个实力雄强的狠角色,交州的天,已经变了。
杜鸦儿的聚落只有四十余家人,与那些交州强豪相比,便如蝼蚁也似。他也没有想过,能长久安居于化外自行其是。
端溪县里客客气气地给了好处,招待了各方去打探的人,到现在才暗示说,将要整顿县中的体制。那么,杜鸦儿没有不及时响应的道理。而端溪县境内,僻处深山的诸多微末势力,显然也都会及时响应。
倒不仅是为了县市里那些物资。换个角度去想,既然恢复了县城,那接着还会有乡,会有村社,会有各层的有秩、斗食、乡老、佐吏,会有自上而下的管理。这些职位和这些职位所代表的权限,难道能轻易落在别人手里吗?
过去数十年,深山中的聚落和强贼之间彼此攻杀,结下无数深仇大恨。若给哪个强贼首领得了空子,当上了县中的吏员,掌握了足以破家灭门的权力……杜鸦儿等人还有活路?
“总之,我有我的道理。”杜鸦儿催促道:“快些走。我们都是山野草民,想要拜见县里的高官大吏,恐怕不那么容易。所以到了县里,狗儿你先带我去找那个叫黄小石的都伯。”
“黄都伯是个好人。他那一家子,我都很熟悉,父亲你放心。”杜狗儿拍着胸脯道。
“好,好。我还准备了给黄都伯的礼品。”
正说到这里,杜鸦儿忽听一道破风声从脑后传来。他急转头处,只见一支银光闪闪的箭矢迎面飞到!
杜鸦儿厉喝一声,闪身避过,又一支箭接踵而来。这次他闪避不及,被箭矢正中小腿,翻身便倒。杜狗儿和其他几名同伴慌忙簇拥上来掩护,乱成一团里,第三支箭又到。
杜鸦儿在地上连连打滚,却终究没能躲开。那箭矢直直地贯入胸腹之间,鲜血瞬间就迸射出来。
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