豫州、三辅等地逃亡荆州的难民。数十年来,他们的家乡一次次地遭受战火,迫使他们背井离乡。而到了近几年,似乎战乱的频率稍低些,然而但有战事,无不是波及数州数十万人的惨烈大战。
为了支持战事,百姓们遭受的压榨和苛待一日胜过一日,哪怕他们逃亡深山,恐怕也难免遭受波及。
这世道,身在哪里,才能够有条安稳的活路可走呢?
夜色愈发深沉,步骑队列在火光中影影绰绰,还在不断前行。流民们呆呆地或蹲或坐在原地,有人抬头看看天,只觉阴云四合,星月渐渐都找不到了。
那为首之人勉强打起精神,站直身体道:“怕是要下雨。”
“下雨又如何?”
“一旦下雨,曹刘两军的斥候轻骑难以远出。抓丁派粮之事,一时牵扯不到我们。”
其余几人松了口气:“那就好。”
“趁这机会,我们赶紧收拾东西,往绿林山里走。不管怎么说,战场总是危险,夺得越远越好。”
众人彼此对视,都有些沮丧,但也知道首领说得没错。
当下一行人弓着腰,依旧从来时的那条沟壑缓缓退走。
前几日大雨连绵,水势至今未退,沟壑里污水齐腰深,两旁也全都是泥泞。有人一脚踏空,当即往水里载到,其余人慌忙去拉扯,激起一阵哗哗水响。
策骑经过的句扶注意到了路旁的异常响动。
“什么人?”他立即勒马,沉声喝问。
沟壑间的水声愈发响了,似乎有好几人正在狂奔逃亡的样子。
句扶立即点了几名部属,自家也取出弓矢,作好往深草间追逐射击的准备。
此时李贞从前头赶来。他素来耳聪目明过于常人,见此情形摇了摇头:“是一些探看动静的流民,无妨的……将军有令。”
句扶拨马绕回来:“请讲。”
“再过两条岔路口,十五里外就是鸡鸣山了。将军打算从东面峡谷绕行,全军熄灭火把,不许作声,不许耽搁,紧跟前队通过。”
句扶立即遣人传令。
李贞策骑折返中军去了。
雷远的本部,目前由马忠、王平和句扶三人分掌,其中精锐战兵都在王平、句扶手中。此番夤夜行军,马岱所部骑队最前,王平和李贞等扈从居中,句扶所部一千五百名得力部属合后。
他只一声令下,松明火把迅速熄灭,所有人的脚步也刻意压低、错落。他们紧紧跟着前队,再走了一个时辰,进入了鸡鸣山以东的峡谷。
峡谷中很是幽暗,有时候看不清前路。骑兵们都下马来牵着马走,后一骑拽着前一骑的马尾巴。而步卒们拿出事前准备好的长索,每一什将士各自握紧本什的长索,避免走失。
有人注意到,山谷的侧上方山寨。句扶知道,那便是鸡鸣山了。山上有灯火闪耀,隐约可见有曹军的士卒在寨墙上往来。
但他们
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