,就不是寻常百姓了……也没机会改变命运。
哪怕乱世如此残酷,将种种道德、法律、社会秩序一遍遍地荡涤,这一重压在普通百姓身上的枷锁也没有半点放松,反而越勒越紧。
直到汉中王政权中,由雷远在宜都尝试,由关羽在荆州推广,及至荆、交、益、江四州逐步恢复军功爵制,拿出实打实的经济、政治利益给有功将士。于是无数军队中的智勇之士便有了改变命运的可能,有了荫庇家族未来的希望。
尤其是交州军,由于数年来对周边蛮夷征战不断,将士们普遍获得了好处。而一旦获得了好处,人们又难免和同袍之间有所比较。比较的结果,便是人人咸欲立功,渴望征战。
邓范和任晖商议过后,又派遣心腹部下,在行军途中鼓动宣传。
战前宣传工作,也是交州军中行军司马负责的重要任务之一。长史马忠会同部属早就设定过诸多题材、话术,专门用在各种环境。
比如,若敌强我弱,则要渲染战后的奖赏之丰厚,以坚定战斗决心;若敌弱我强,则要激起将士们的竞争意识,促使他们奋勇向前不落人后。
数千人鼓舞斗志,趟过泥水泛滥的洼地和湿滑土岗,快速前进,傍晚时赶到了瀴水上游的一处堰堤。
此地唤作拒柳堰,是新野县境内的召父渠的配套工程,用于抬升瀴水水位,调解召父渠的流量。前汉时召信臣在此修渠作堤,灌田万顷,南阳能为天下第一大郡,这些水利设施功莫大焉。
而从另一个角度来看,这些人工堰堤恰好扼守各处水道,在堰堤上又是良好的道路、桥梁架设之所。此番曹军南下以来,在各处堰堤都布设了武人驻扎,似乎也是看中了其军事价值。
拒柳堰上便驻有曹军一部,额外还有一座民伕营地,位于地势较低处。
邓范带着本部少量精锐,藉着一道土岗迫近至民伕营地,发一声喊,冲进去横冲直撞,又以茅草纵火。民伕们猝不及防,当场大乱,自相践踏而走。好些营帐、竹棚、草棚被点燃了,火势虽不甚大,却冒起浓浓的黑烟。
堰堤上的曹军军校发现下方营地混乱,连忙自高处探看。
邓范和部下们在泥水中跋涉一日,个个都像是泥猴子一般,看不出甲胄旗号,故而曹军初时以为是民伕们营啸暴动。
待到派了几名执法军校下来弹压不住,守将这才发觉不好,连忙点起精兵数百,狂奔下堤。
这守将也算谨慎的,带出来的将士们武备甲胄俱全。他自己则身披鳞甲,手持大刀,威风凛凛。
距离民伕营地数百步处,由堰堤下来的道路两旁,密密麻麻的长满了一人多高的茅草,素日里都是鸟兽盘踞之所。此时天色昏暗,放眼看去只见黑乎乎的一片。
然而黑乎乎的背景中,仿佛又有什么东西偶尔闪烁光芒。
那曹军守将觉得哪里不对,连忙高举右臂向全军示意止步。
他不举手还好,手臂一举,登时成了伏兵的目标。
忽然间,他的右肩好似挨了重重一拳,整个人都被带着往后摔倒,仰天砸在地面。他怒骂了两声,才感觉到剧烈的疼痛从肩膀传来,垂首一看,只见那处的甲胄被射了个透穿,有一杆长大的重型箭矢直贯入甲胄的缺口,箭头从身体后方刺出,箭尾犹自微微震颤不止。
曹军守将大吼:“敌袭!快趴下避箭!
就在他大吼的时候,如雨点般的箭矢漫天而来,覆盖了道路前后。
邓范骂了一句,把手中的强弩扔给扈从。方才他仔仔细细地瞄准了很久,绝对是对准了那曹将的胸膛,结果却偏到肩膀了。这一下此人趴在地上还能指挥,给之后的战斗平添了麻烦。
他又想到,姜离这厮仗着资格老,一向说话没啥顾忌。早先军中比武,自己的箭术就被姜离嘲笑过,这一下敌在三十步内,结果瞄了半天却未中的,怕是要落他话柄。
邓范连忙抽刀,大声喝道:“跟我上!宰了他们!”
一边向前冲,他一边继续想:宰了那曹军守将后,便取箭矢在他咽喉搠个洞眼,就当是自己一箭毙敌。
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