王麟走过去,跟他们打起了招呼。
叶咏莉带着几个捕快便站在徐茂先的左右,担任着保卫差事,方俊拿着本子和笔,随时记录这些内容。
没多久,一个年近六十的老者跟着王麟过来。
“这位便是徐大人,我们特意从江州城赶过来了解情况,你能跟徐大人仔细讲讲白苕村的事吗?”
老头打量了众人一阵,有点不怎么相信眼前这个年轻人就是江州城的知州大人。但他毕竟老道,又看到徐茂先身边那些人,一个个威严肃立,像侍卫一样他就在心里暗暗震惊。
前几天,还听说牛勇要去找知州大人,莫非就是此人?
方俊见他犹豫不决,便严肃地说了句:“还不快给徐大人请安!”
“您……您真是徐大人?江州城的徐茂先大人?大人贵安啊!”老者有些激动地看着徐茂先,直到徐茂先认真地点点头,他猛地拉过他的手:“徐大人,真的是徐大人。”
他转身朝后面的人喊道:“你们还站着干嘛?徐大人来了。江州城的徐大人来了,牛勇他在天有灵啊!”
又有七八个人,包括牛勇的老婆和儿女,纷纷从灵堂里走出来,听这个长辈说眼前这人就是徐大人,牛勇老婆一下就跪在地上。
“徐大人,你可要给牛勇申冤啊!他可是个实实在在的好人,一辈子没得罪过什么人。要不是为了白苕村的利益,他也不会这么早就走了。”
牛勇的儿子见过世面,他努力搜索了一阵,终于将眼前这个年轻人,和通文经常描述的知州大人联系起来,没错,这人正是徐大人。
徐大人来了,自己老爹就不会白死。
牛勇儿子走过来:“徐大人,我爹说过要去找你的,没想到你们终于来了。只是你们来晚了一步,他已经被那些王八蛋给害了。”
看到眼前这些人,徐茂先突然有一种负罪感。如果自己当初细心一些,也许牛勇就不会死。
眼前这些人都是牛勇的族人,有堂兄堂弟,胞兄胞弟。也有他们族里的长辈,一些人去了府城领牛勇的尸体,一些人就留在家里布置灵堂。
刚好赶上今天是选乡吏的日子,牛勇的那些兄弟们本来想去村头闹事,但是被几个长辈拦下了。
人家王縣令他们都在,如果这些人去闹事,就是妨碍公务。到时人家一个招呼,典狱的人一来,抓你们蹲一年半载,罚个充军配的你一句话也不敢说。
徐茂先坐下来,耐心地听着牛家人的申诉。
牛勇本来就是乡吏,而这个牛老三,以前是村里一霸,从小就无恶不作,偷鸡摸狗的事没少干。长大了之后,经常在村里惹是生非,以前还坐过班房。
这几年在外面弄了点小钱,又在村里跟人合伙拼了家小煤坑,刚好碰上煤炭的生意红火,他们这些人就财了。
牛老三这人从小不务正义,被村民视为过街老鼠,没想到今年他突然提出,要当乡吏,而且在他的那伙狐朋狗友搓合下,打通了縣里的关系。
居然取得了王初生的支持,至于他送给王初生多少钱,大家心里都不清楚。
唯一可以肯定的是,王初生曾经找过牛勇,要他拿出三万两银子,这个乡吏依然由他当,如果拿不出来的话,就换人。
这个无礼的要求,被牛勇拒绝了。
没想到只过一个月不到,牛老三便跳出来,说自己愿意出十万两银子,买了村里所有人的支持。因此,只要选他的村民,都可以得到一吊钱的好处。
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