多了许多人在行走。这些人衣衫褴褛，也不知是从哪里来的，步伐不稳，浑身萨散发出腐臭。面对此情此景，猎户不敢轻易下地，等到天亮后才从屋顶下来，匆忙出山告知在镇上卖货的同乡。同乡以为此事奇诡非常，转头便报官了。
“……官府衙役入山搜寻，最后在地窖中寻得全村人的尸首。酷热暑天，这尸首竟不曾腐坏，最奇之处在于，无论男女老少，尸身皆完好无缺，唯独脖颈处一道伤痕，后经查验，是为放血之用。”
海瑶说着取出一份文书，放在小几上道：“但凡参与此事的衙役官差都按过手印，以证此事绝非做伪。直至清点村人尸首时，却发现少了六具，官府便召集猎户入山彻夜寻找，最后在山涧旁寻得这六具尸体。”
经过最初发现猎村人失踪的那名猎户辨认，这正是先前夤夜他宿于屋顶时见过的那几人。但仵作查验过发现，这几人早已死了半月以上，如何会在夜里行路，从深涧旁走到村庄呢？那猎户坚持自己所见非假，与仵作衙役等吵的不可开交，最后还是一名捕快发现了端倪。
景澜眸光微闪，轻声道：“若这些尸首当真能夜中行路，脚上必沾有新泥。”
海瑶面露笑意，道：“正是如此。因此案太过离奇，官府一时寻不着杀人凶手，难以向百姓交代，便将事情通报到辽丹太守何大人处，他知道此案不同与寻常，绝非如常人所说是妖邪作怪，犯案之人也不会是什么劫掠的山匪。便想起我父亲来，特地来府上拜会，请他去看那些尸首。啊，这是辽丹太守盖印的签文，家父也一并要来了。”
景澜摆了摆手道：“信翁做事，向来有章有法，没什么不放心的。适才你说‘那些’尸首，尸首如何了？”
“土埋，水淹，火烧，”海瑶抬手屈指道，“俱是无用，这些尸首不腐不坏，也不怕火烧，不知是怎么做到的。那六具尸体更为奇特，白日状似死尸，夜里却会起身走路，与生人无二。我父亲便派兄长去信阴山部族，详询此事，最后他带回了一样东西。”
景澜轻叩小几的手略微一顿，抬头道：“什么东西？”
海瑶答道：“一道符。是刺金师所绘，留在巴图祭司处的一道符。”
景澜没说话，海瑶便继续说道：“此符能召来幽火，以此火烧之，便可将那些尸首焚烬。”
“刺金师是个变数，无论无何都要找到她。”景澜沉声道：“还需拜托信翁亲自去一趟阴山，向巴图祭司询问她的下落。“
海瑶面上略有些迟疑，而后说道：“虽不知放马节后刺金师去了何处，但我父亲已经去信问过巴图祭司了，祭司只道刺金师已从阴山南下。”
“向南行……”
景澜沉吟片刻后微微皱眉，道：“难道说，她来了都城？”
短杖猛
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