仆从被人收买了，在胡言乱语。
可连本该销毁的物证都落在他们手上，这时候再继续狡辩，根本没人会信。
老者心知自己这方已不战而败，决定孤注一掷，强行剥下对方县侯的身份，转嫁罪责。
但在他命人去把隐婆叫出来的时候，只得到对方已趁机逃跑的消息……
郑平以最快速度解决族中破事，把罪魁祸首与从犯收监，扭去县衙。
整一个县都是县侯的食邑之所，出了这等骇人听闻之事，县官不敢怠慢，根据汉律，加重了比法，严惩犯事者。
其中竟涉及了当任的族长之子。族长大怒，将参与谋划的儿子除名，以查审不利、家门不幸为由，引咎辞职，将族长之位腾出，让给另一个有义德的长辈。
处理完这一切，不管县中城卫与部曲怎样寻找，都没有找到涉事的隐婆。
一个没有根底的接生妇人避过了全县人，逃得无影无踪，好似人间蒸发了一般，这件事的本身让郑平生出些许异样感，嗅出一丝不同寻常之意。
他回到侯府，向韩氏询问有关隐婆的消息，韩氏只说，自己因为病发，这几天未曾顾及隐婆的事，还未见上面，不清楚那人是不是当年为她接生的那个隐婆。而对于当年的那个隐婆，她只记得对方沉默寡言，老实本分，不似会为了些许利益出卖主家的人。
郑平得不到更多讯息，只好暂时将这件事搁至一边，专心为郭氏侍疾。
郭氏将所有侍者支使出去，问郑平道：“衡儿此行归来，好似多了几分克制，可是狂疾痊愈了？”
“不敢与阿母相瞒。儿尚未痊愈，但经数月服药，确实有所好转。”
郭氏唤了医匠过来替郑平把脉，得到的结果与郑平所言相同。
医匠不由询问为郑平治疗狂疾的是哪个神医。郑平自然不会坦言是自己开的方，随口捏了个名号，又将药方取出给医匠看，得到“无毒害可长期服用”的定论后，送走了医匠。
在医匠口中得到准确断言，郭氏眉目间的愁绪散开些许。她让郑平坐近了些，仔细打量他的模样，长叹了口气。
“……瘦了。”
郑平生出一种直觉，郭氏原来想说的并不是这个。
“衡儿今后有何打算。”
又听郭氏状若闲聊地询问，郑平答道：
“四海将变，时也易移。若避世苦守，恐无出路。一朝天子一朝臣，衡自将前往许都，伴于天子左右。”
这几日他整理祢衡的旧籍，从中知晓原主的诸多想法与抱负。族中的事既然已经得到解决，等处理完后续，他也该启程返回许都。
然而郭氏听到他的回答，方才展开些许的柳眉再次绞紧。
“如今战火燎原，当属袁氏势力最强。汉祚式微，而天子年少，已成定势。你何必舍近求远，弃袁绍之所，而去投效一个赘阉遗丑？”
赘阉遗丑是对曹操出身的贬损。曹操之父乃是宦官养子，因为这个家世，许多正经士人总对他有所偏见。
郑平虽然与曹操不对付，但他与曹操的争锋与对方的出生无关。
“昔日汉高祖不过草莽无赖，韩王亦为游手好闲之徒。匡扶社稷者即为英雄，英雄何须问及出生？”
郭氏没有继续在这个话题上讨论，似是风马牛不相及地说了一句：“前个月，我做了一梦，梦见衡儿为曹操所不容，辗转送去别处，最终……命丧于莽夫之手。”
郑平心中一动，抬眸凝视郭氏。
郭氏浑然不觉，神色间并未有丝毫探究之意。
“我心中大恸，醒来时，又听小人传言，说你惹了曹操，死于曹操之手……”
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