监是是帝国内廷管理宦官与宫内事务的“十二监”之一,督理皇城内一切礼仪、刑名及管理当差、听事各役,素有内廷“第一署”之称。这秉笔太监是司礼监的高级宦官,位只在掌印太监之下。而苗仁口中的干爹,正是这内廷十二监中最具权势的人,有“内相”之称的司礼监掌印太监萧宙。宦官等级森严,太监本是帝国内廷的高级宦官,而掌印太监,无疑居首。他是掌管朝廷玉玺的宦官头子,职责就是负责完成帝国决策中“批红”部分最后的审核盖印。
“天机不可泄露,但天意不可违啊!”听了苗仁的话,萧宙玄而又玄地说了句。
很快,这批红的意见马上就传达了下去。萧宙让人收了大印,支开身边的小宦官,一个人信步朝着殿外走去。夕阳西下,落日的余晖在远处形成一片苍茫的枯黄,坠落的红日变得无比巨大,映着宫城内的建筑也变得红红的。看着这落日的余晖,萧宙若有所思,不知道是想到了自己还是想到了帝国,亦或是想到了这新丰帝。
瓯越帝国的宫城又叫紫薇城,萧宙已经在这紫薇城里生活了一百多年了,现在也已经步入暮年。上了年纪的人,总会想到从前。他因家贫,自幼被净身卖入宫中,受尽磨难,发誓要出人头地。历经康泰、隆兴、永历和昌化四朝,凭借着自己一身的修为和见风使舵的本领,他终于做到了,早在新丰帝上台前就熬成了大内第一宦官。
看着落日余晖,他似乎也想起了从前,也许还起了那个先皇。当年,他陪着同年的永历帝一起上五云门,鞍前马后,虽然取得了永历帝信任,成为贴身宦官,但永历帝给他的职权却远达不到他的预期。后来,他背叛了永历帝,矫诏扶助昌化帝上位,用自己的身家性命,豪赌了一回。他赌对了,当时之势,昌化帝得到皇室要员和主要大臣的支持,甚至也得到了教廷的扶持,上位之路总体顺利,虽然有五云门与教廷的冲突,但昌化帝的统治却因此大大加以巩固。永历帝本身不是昏君,但是对身边人不察,以至于被弟弟趁虚而入,取而代之。而当下的新丰帝和庐王,似乎也是兄弟相争,只是这新丰帝虽然昏庸,但庐王表现的也太明显了,估计早晚会有一场冲突。他已经老了,不再是想如当年那般想与命运相搏了。
“干爹!”一个尖细的声音叫住了他,正是刚才的苗仁。
“小苗子,你办完事了。”
“恩,干爹独自一人在宫闱散步,是不是有什么心事?”
“跟了我这么久,果然是有点眼力劲。”
“干爹过奖了!不知道干爹有什么心事,说出来好让小的们能分分忧。”
“你看这天下,似乎不太平啊!”萧宙轻轻一句,挑起了话头。
“干爹,您看这陛下和庐王?”苗仁不敢轻易发言,只是试探性地说了一句。
“你怎么看?”萧宙很自然地回问了一句。
“新丰帝沉迷美色,荒废朝政,百姓离心,前几年朝中几个胆肥的直言正谏,被杀了后百官噤声,虽然面上看起来是一团和气,实际上百官积怨甚深。”
“恩,那庐王呢?”
“有似当年昌化先帝。”苗仁只说了一句,但萧宙看着他,点点头,已经心领神会。
远处,残阳如血,随着时间流逝,一点点地下沉,渐渐没入地平线……
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