旁边默默观察虫卵孵化和幼虫成长的全过程,期间没有观察到结蛹羽化的现象,幼虫在发育过程中只是不断的变大而已,就像破壳而出的雏鸟长成大鸟,与成虫相比看不出什么明显的差异,这显然不符合“变态发育”特征。
昆虫,无论在自然界还是超自然界,几乎都是“变态发育”,包括“完全变态发育”和“不完全变态发育”两种类型。
前者比如蚕宝宝(幼虫)结茧,变成飞蛾(成虫),后者比如小蚱蜢(若虫)一层一层蜕皮,最终发育成大蚱蜢(成虫)。
而在血苔虫卵受魔法催化成熟的过程中,从幼虫变为成虫,乔安没有观察到任何变态发育的迹象。
据此,乔安可以得出一个猜测:
血苔虫,不属于昆虫,而是一种庞大的有爪动物!
在自然界,有爪动物本身就非常罕见,而像血苔虫这样,长得比巨蟒还庞大,那就更加罕见了。
众所周知,物以稀为贵。越稀有的物种,研究价值往往也越高。
意识到自己这一发现的学术价值,乔安禁不住兴奋地挥拳欢呼。
正在营火边喝茶的奥黛丽、海拉尔、霍尔顿和贝尔林,听见他的欢呼声,全都好奇的围拢过来,问他有什么高兴事。
“我刚刚发现了一种罕见的‘有爪动物’,而且很可能是‘有爪动物门’下属所有已知物种当中,体型最庞大的一个目!”
乔安迫切想与同伴分享自己的新发现,可惜,并非所有人都能与他感同身受。
海拉尔和奥黛丽对视一眼,满脸茫然,根本听不懂乔安在说什么。
就算道一声“恭喜”,都说不清喜从何来,勉强附和,未免显得虚伪。
“你是指血苔虫?”
倒是同为法师的贝尔林,对乔安的新发现流露出浓厚的兴趣。
“没错!血苔虫不是环节动物,也不是昆虫的幼虫,它们其实是‘天鹅绒虫’的近亲,只不过比‘天鹅绒虫’庞大上万倍!”
“哇塞!这可真是了不起的发现!”
贝尔林眉飞色舞地鼓起掌来。
“乔安和贝尔林说的‘有爪动物’,到底是什么意思?”海拉尔低声问奥黛丽,“绝大多数动物都有爪子,这有什么稀奇的啊?”
“别问我,我也不懂,更不明白乔安为什么这么高兴,就因为一条虫?”
奥黛丽苦笑着耸了耸肩。
“或许只有法师,才能理解这种快乐。”
霍尔顿油然感慨。
……
午休过后,五人一虫组成的探险团队继续前进。
照例还是血苔虫在前开道,乔安变成蜂人在空中侦察,其余的同伴跟在后面,沿着巨虫碾平的道路行走。
就这样走出大约四五里路,前方地势收窄,道路两侧隆起的山坡上,遍布高大真菌,宛如茂密的灌木丛。
走在最前面的血苔虫,突然停了下来,扭头望向左侧的缓坡,频频抖动触角,似乎嗅到某种危险的气息,口中喷发出汽笛般的尖啸。
飞在空中的乔安,通过精神链接感应到自己的巨虫仆役,正在对潜伏于山坡上的某种生物,滋生出强烈恨意,似乎视对方为天敌,连忙回头向同伴打出示警手势。
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