头颅,面孔看上去就像是只有眼白却没有眼珠的大乌贼,腭部延伸出四条灵活的触手,口腔则隐藏在触手下方。
除了怪异的长相,夺心魔还有两个最广为人知的特点,其一是酷爱榨取和吸食智慧生物的脑髓,其二就是天生精通心灵异能。
成年夺心魔不动声色间就能摧毁猎物的意志,牢牢掌控对方的心灵,将之变成自己的忠诚奴仆。
相比吃人的魔兽,人们更畏惧这种奴役心灵的怪物。
如果要问那些经常行走于幽暗地域的人类探险家,最不想遇见的怪物是什么?
夺心魔的排名,绝不会跌出前三。
“乔安,既然你对夺心魔这种怪物有所了解,想必也听说过一座名为‘厄底斯’的地下城。”虫师轻声问。
乔安稍加回忆就想起虫师所说的“厄底斯”,位于地底世界的“地城区”。
不同于黑暗精灵聚居的奥克尼尔地城,夺心魔都市“厄底斯”位于幽暗地域的更深层,也更保守排外。
夺心魔们拒绝任何未经邀请的外来者进入这座神秘的城市,除了极少数贸易商人,尤其是奴隶贩子,他们也懒得与外面的人打交道。
这些隐居在地下城中的夺心魔,创造出高度发达的灵能文明,在某些领域的技术水平甚至还要超过地表世界的人类社会。
人类社会在技术进步的同时,社会形态也在发生改变。
比如古代盛行的“奴隶制”,如今除了在新大陆仍然保留着,其他地方大多已经废除这种野蛮落后的制度,或者至少在名义上废除了。
但是在夺心魔的都市里,奴隶制度是亘古不变的社会根基,无论文明程度有多发达,都只是夺心魔主子们自娱自乐,与他们那些被剥夺了自由意志的奴隶无关。
就拿厄底斯来说,传闻夺心魔在全体城市居民当中所占的份额,还不到二十分之一。
据说,厄底斯拥有近万人口,那么按照上述比例不难推算出来,城里掌握权力的夺心魔贵族,总数不会超过五百名,更多的则是心灵受到严格控制的奴隶阶层。
“我要讲述的故事,发生在四个世纪以前,那时候厄底斯尚未成为统一的城邦,城里的夺心魔分成两个派系争权夺利,都想彻底打垮对方。”
“其中一个派系,为了在内战中获得优势,决意创造一种专门用于对付夺心魔的武器。”
“这些邪恶而又聪明绝顶的夺心魔,进行了长时间的秘密研究,最终如愿以偿,创造出一台强大且具有智能的战争兵器,命名为‘曼西尼’。”
虫师叹了口气,接着向乔安讲述。
“我的朋友曼西尼就这样诞生了,他被创造者赋予了反射心灵攻击的神奇能力,而这一特长恰好可以克制包括夺心魔在内的灵能生物。”
“曼西尼的主人,利用他的这一优势,派遣他去征服敌对派系的夺心魔,直到将对方的势力彻底消灭。”
“曼西尼完成了他的使命,然而令他的创造者们始料未及的是……在长期征战过程中,曼西尼觉醒了自我意识,不想再为他那邪恶的主人效劳,就在战争结束后逃走了。”
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