亚尔夫海姆还有一个得天独厚的优势,当地殖民者与阿萨族原住民的关系比较友善,偶尔也会发生冲突,但是比起北方那种动不动就搞“种族灭绝式大屠杀”的对抗就显得不足挂齿了。
亚尔夫海姆人占了200多万平方里物产丰饶的风水宝地,再加上升平日久,风调雨顺,连年丰收,当地上至种植园主,下至自耕农和乡镇工匠阶层,生活普遍比较宽裕。
既然亚尔夫海姆人口袋里颇有两个闲钱,帝国内阁理所当然的认为,这些忠诚的海外臣民,是时候为母国收复失地的光荣事业添砖加瓦了,于是发布了一项法令,试图向拥有100亩以上土地的亚尔夫海姆家庭,征收每亩1个银杜加的土地税。
如果这项法令能够推行下去,那么仅1625年一年,帝国政府就能从亚尔夫海姆殖民地获得不少于1000万金杜加的税入,极大缓解财政压力。
克洛德首相及其阁僚们认为,这笔税金并不算重,事实上,帝国本土居民需要缴纳的地租,远比这区区每亩1个银币的土地税沉重得多。
然而不好意思,首相阁下纯属自作多情,亚尔夫海姆人可不认为自己有向母国纳税的义务!
事实上,亚尔夫海姆殖民地的人民对母国内阁的决策非常愤怒,在“自由之子协会”的号召下,坚决抵抗征收所谓的“土地税”。
亚尔夫海姆现任总督约翰·诺福克爵士,身为帝国政府在殖民地的代言人,在这场风波中旗帜鲜明的站在了治下民众那边。
当议会代表们纷纷提出抗议的时候,诺福克爵士本人也在“请愿书”上签了名,并将这份措辞激烈的请愿书一字不改的寄给帝国内阁,请求帝国决策层打消在亚尔夫海姆征收土地税的念头,以免引发更严重的抗议。
诺福克总督的立场,激怒了克洛德首相及其阁僚。
他们不了解殖民地居民对税负有多么敏感,看不到诺福克总督担心的种种后果,想当然的怀疑约翰·诺福克已经被亚尔夫海姆的“独立派”势力收买,甚至不排除他本人怀有野心,企图在殖民地建立一个小朝廷,自立为王。
万里汪洋阻碍了母国与殖民地之间的交流,距离产生误解,误解促使帝国当局做出一系列灾难性的错误决策。
就在三周前,帝国内阁在皇帝陛下的支持下,“以镇压抗税暴徒不力”的罪名免除约翰·诺福克爵士的总督职位,勒令他返回亚珊圣城述职,并且任命了一位新的总督前来主持征税事宜。
这位新总督,就是帝国最著名的包税商兼“赎罪券”独家承包商雅各布·福格尔的长子,艾德蒙·福格尔勋爵。
福格尔勋爵这个人做事的风格,往好里说是雷厉风行,难听点儿说就是傲慢粗暴。
拿到委任状的第二天,他就急不可耐地乘船出港,前来新大陆赴任。
埃德蒙·福格尔和他的随行人员总共有500多人,分乘四艘魔导蒸汽轮船,其中包括一支300人的“总督卫队”。
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